สิ้นสุดกันทีกับหน้าร้อนในประเทศไทย แต่จะให้พูดแบบนี้ก็ไม่ถูก เพราะขึ้นชื่อว่าประเทศไทย ไม่ว่าเดือนไหนก็ร้อนทั้งนั้น! หากถามว่าอะไรช่วยดับร้อนได้ดีที่สุดก็คงหนีไม่พ้น ‘เครื่องปรับอากาศ’ หรือ ‘แอร์’ ที่เราเรียกกัน เจอแดดแรง ๆ มา เข้าห้องเปิดแอร์ฉ่ำ ๆ เป็นอะไรที่ฟินมาก ด้วยเหตุผลหลายประการที่พูดได้เลยว่าเครื่องปรับอากาศเป็นเพื่อนคู่ใจยามร้อนจริง ๆ วันที่ 3 กรกฎาคมของทุกปีจึงเป็น ’วันขอบคุณเครื่องปรับอากาศ’ วันแปลก ๆ แบบนี้มีด้วยหรอ? มาดูกันน
เครื่องปรับอากาศถือว่าเป็นสุดยอดสิ่งประดิษฐ์ที่ช่วยเยียวยาวันแสนอบอ้าวของหลาย ๆ คน ให้กลายเป็นวันที่สดชื่นขึ้นได้ทันตา แต่กว่าจะมีวันนี้ได้ แต่ก่อนคนโบราณก็มีวิธีคลายร้อนโดยเฉพาะของแต่ละอารยธรรมเหมือนกัน เช่น ชาวเปอร์เซียจะมีอุโมงค์ใต้ดินใช้ขนส่งน้ำ เมื่อปล่อยลมร้อนออก อากาศใต้อุโมงค์จะเย็นลง และนำไปสู่การสร้างที่อยู่อาศัยของชาวเปอร์เซียในตอนนั้น หรือชาวโรมันก็มีวิธีที่คล้างคลึงชาวเปอร์เซียเช่นกัน แต่มีการใช้น้ำแข็งเพื่อนำมาคลายร้อนด้วย รวมไปถึงพัดที่มีมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฮั่นของจีนโบราณ และหลายศตวรรษต่อมา สหรัฐอเมริกาในยุคแรก ๆ ก็ได้นำเทคนิคเหล่านี้ร่วมกับผ้าปูที่นอนชื้นเพื่อคลายร้อน เห็นได้ว่า ไม่ว่ายุคไหนก็ต้องเจอปัญหาอากาศร้อนกันทั้งนั้น!
และในปี ค.ศ.1902 ยุคแห่งการพัฒนาอุตสาหกรรมในอเมริกา ชายนามว่า Willis Haviland Carrier กำลังหาวิธีควบคุมความชื้นในโรงพิมพ์ที่เขากำลังทำงานอยู่ ทำให้เขาค้นพบว่าเมื่ออากาศผ่านคอยล์ที่มีน้ำอยู่ อากาศจะเย็นลง และช่วยรักษาแนวหมึกและขนาดกระดาษพิมพ์ของเขาให้สม่ำเสมอขึ้นได้ โดยตอนแรกเขาเริ่มประดิษฐ์สิ่งนี้ที่โรงพิมพ์ของเขาเอง แต่ถัดมามีผู้คนต้องการสิ่งประดิษฐ์นี้ของเขาจำนวนมาก ทำให้ บริษัท Carrier Air Conditioning Company of America ถูกก่อตั้งขึ้น และโด่งดังมากในช่วงปี 1950 เครื่องประดิษฐ์นี้จึงถูกพัฒนาเป็นเครื่องปรับอากาศแบบที่เราเห็นอยู่ ณ ปัจจุบัน
เพื่อชื่นชมประวัติศาสตร์อันแสนยาวนานของวิธีคลายความร้อน และยกย่องสิ่งประดิษฐ์อันน่าทึ่งนี้ วันที่ 3 กรกฎาคมของทุกปีจึงถูกแต่งตั้งขึ้นเพื่อขอบคุณประวัติศาสตร์เหล่านี้ที่ทำให้เรามีเทคโนโลยีดับร้อนในปัจจุบัน ทำให้หน้าร้อนไม่ทรมานเกินไป และยิ่งกับประเทศไทยที่เรียกได้ว่า ซ้อมอยู่นรก เครื่องปรับอากาศจึงเป็นเทคโนโลยีทีเป็นประโยชน์อย่างมาก!
References :
- Air Conditioning Appreciation Day [Online] : https://www.daysoftheyear.com/days/air-conditioning-appreciation-day/
