เมื่อเราพูดถึงบาร์ ทุกคนก็คงจะนึกถึงสถานที่สังสรรค์ บรรยากาศครื้นเครง และต้องมีคนเมา หลายคนที่ไม่ได้เป็นนักดื่มบางครั้งก็มีมุมมองต่อบาร์ว่าเป็นสถานที่อโคจร (ซึ่งก็ไม่ผิด) แต่บางคนที่เป็นนักดื่ม นอกจากการดื่มกับเพื่อนฝูงเพื่อความเฮฮาแล้ว บาร์นั้นมีมุมมองอื่น ๆ ที่น่าสนใจอีกมากมาย บางครั้งบาร์ก็เป็นเหมือนโรงเรียนที่ให้ความรู้ เป็นห้องประชุมงาน หรือเป็นสถานที่นัดพบเพื่อเจอคอนเนคชันใหม่ ๆ เป็นจตุรัส Agora ของนักปรัชญาก็ไม่เกินจริง ในบทความนี้ เราจะมาสำรวจกันว่า “เราได้อะไรจากบาร์ นอกจากความเมา”
งานวิจัยของ Demant และ Landolt บอกว่าการดื่มที่บาร์ เป็น "เครื่องมือ" ในการสร้างสถานะทางสังคมและขยายเครือข่ายเพื่อนใหม่ การชนแก้ว หรือเล่าเรื่องราวสนุก ๆ จะช่วยให้ผู้คนรู้สึกเชื่อมโยงกันมากขึ้น อีกทั้งบาร์ยังเป็นพื้นที่ที่aเราต่างวางกำแพงลง และเปิดโอกาสให้คนได้แสดงตัวตนโดยไม่ต้องกังวลเรื่องความเป็นทางการ จึงกระตุ้นให้เกิดบทสนทนาและการสร้างมิตรภาพใหม่ ๆ ได้ง่ายขึ้น
อีกเรื่องที่น่าสนใจคืองานวิจัยของ Cabras, Mount และ Lloyd เรื่อง There's No Place Like Home: Pubs and Community ในปี 2016 ตีพิมพ์ในวารสาร 'Annals of Tourism Research' บอกว่าผับในชนบทของอังกฤษมีบทบาทอย่างไรต่อชุมชน ผลการวิจัยพบว่าผับเป็นมากกว่าแค่ที่ดื่มเหล้า แต่เปรียบเสมือน "บ้านหลังที่สอง" โดยที่ผู้คนจะมาพบปะสังสรรค์ พูดคุย และสร้างความสัมพันธ์กัน
ผับหรือบาร์ช่วยลดความรู้สึกโดดเดี่ยวและเป็นพื้นที่ให้คนทุกวัยได้มาทำกิจกรรมร่วมกัน สร้างความรู้สึกผูกพันและเป็นเจ้าของชุมชน งานวิจัยชิ้นนี้ชี้ให้เห็นว่าการมีอยู่ของผับหรือบาร์นั้นสำคัญต่อการรักษาความสัมพันธ์อันดีและความเป็นอยู่ของผู้คนในชุมชนชนบทเป็นอย่างมาก การปิดตัวของผับหรือบาร์อาจส่งผลเสียต่อชุมชนมากกว่าที่คิด
ส่วนถ้าหากไม่ได้พูดถึงในฐานะนักดื่ม การโคจรของคนที่ทำงานที่เกี่ยวข้องกับบาร์อย่างนักดนตรี บาร์ก็เป็นสะพานเชื่อมมิตรภาพที่น่าสนใจเช่นกัน
The Troubadour เป็นบาร์และคลับดนตรีในลอสแอนเจลิสที่มีชื่อเสียงในฐานะแหล่งรวมตัวของศิลปินยุค 60s และ 70s Glenn Frey และ Don Henley ซึ่งเป็นแกนนำของวง ก่อนหน้านั้นสองคนนี้ได้พบกันที่นี่ระหว่างทำงานเป็นนักดนตรีแบ็คอัพในช่วงต้นของอาชีพ
สถานที่นี้ยังเป็นที่ที่พวกเขาได้พบ Linda Ronstadt ซึ่งมีส่วนสำคัญในการสนับสนุนและดึงพวกเขาเข้าสู่เส้นทางดนตรีอย่างจริงจัง ในช่วงแรก Glenn Frey และ Don Henley ได้ร่วมแสดงในทัวร์ของ Linda ก่อนจะก่อตั้ง The Eagles ในปี 1971 ซึ่งเป็นวงดนตรีดังระดับตำนาน
นอกเหนือจากนี้ หากคุณเป็นนักอ่านตัวยงและรู้จักนักเขียนชาวญี่ปุ่นสุดคัลท์อย่าง Haruki Murakami เราจะพบว่าเนื้อหาของเขานั้นวนเวียนอยู่กับบาร์ ค็อกเทล และเพลงแจ๊สอยู่บ่อย ๆ ซึ่งจริง ๆ แล้วแรงบันดาลใจในงานเขียนต่าง ๆ ของเขานั้นก็มาจากบาร์นั่นเอง
Peter Cat Bar บาร์เล็ก ๆ ในโตเกียวที่เปิดโดยมุราคามิ ก่อนที่เขาจะกลายเป็นนักเขียนชื่อดังระดับโลก บาร์แห่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงสถานที่ดื่ม แต่ยังสะท้อนถึงความหลงใหลในเรื่องราวของผู้คนที่เวียนผ่านไปมา การทำงานในบาร์แห่งนี้ของเขา กลายเป็นแรงบันดาลใจสำคัญในนิยายที่ดังระดับโลกของเขา และยังเป็นสถานที่กำเนิดผลงานเรื่องแรกของเขาเรื่อง Hear the Wind Sing (สดับลมขับขาน) ในปี ในปี 1978 และตีพิมพ์ในปี 1979
นั่นแสดงให้เห็นว่าในบรรยากาศที่เต็มไปด้วยเสียงเพลงและแสงไฟ บาร์ที่มักถูกมองว่าเป็นสถานที่ปลดปล่อยตัวตน แต่ในอีกมุมหนึ่ง บาร์กลับเป็นพื้นที่ที่เปิดโอกาสให้ผู้คนได้สำรวจตัวเอง บางคนค้นพบความมั่นใจผ่านการพูดคุยกับคนแปลกหน้า ขณะที่บางคนใช้บาร์เป็นที่หลบหนีจากความวุ่นวาย หรือแม้กระทั่งทำงานศิลปะ
ในประโยชน์ของเรื่องงานก็น่าสนใจไม่แพ้กัน J.K. Rowling ในช่วงก่อนที่เธอจะโด่งดัง เธอใช้เวลานั่งเขียนร่างแรกของ Harry Potter อยู่ในร้านกาแฟชื่อ The Elephant House และบาร์เล็ก ๆ หลายแห่ง ว่ากันว่าตัวละคร Hagrid ได้แรงบันดาลใจจากชายร่างใหญ่ที่เธอเจอในบาร์ ชายคนนั้นพูดด้วยเสียงดังฟังชัด และมีความอบอุ่น
และอีกเรื่องที่ผู้เขียนชอบมาก คือเรื่องของเควนติน ทาแรนติโน่ ผู้กำกับหนังสุดแนวเคยเจอแจ็คพอตแตกตอนนั่งดื่มเบียร์ในบาร์ เรื่องมันมีอยู่ว่า วันหนึ่งแกก็ไปนั่งชิล ๆ จิบเบียร์เม้าท์มอยกับเพื่อนที่บาร์แห่งหนึ่งในลอสแองเจลิส เผอิญว่าวันนั้นมีโปรดิวเซอร์หนังคนนึงนั่งอยู่แถวนั้นด้วย แล้วดันไปได้ยินเควนตินเล่าเรื่องบทหนังเรื่อง Reservoir Dogs ที่แกเขียนไว้ให้เพื่อนฟังจนเกิดสนใจ
โปรดิวเซอร์คนนั้นเห็นว่า "ไอ้หนุ่มนี่มันมีของ" เลยตัดสินใจสนับสนุนทุนการสร้างหนังเรื่องนี้ สุดท้าย Reservoir Dogs กลายเป็นหนังแจ้งเกิดที่ทำให้เควนตินดังระเบิดระเบ้อ กลายเป็นผู้กำกับที่ใคร ๆ ก็ต้องรู้จัก บางทีโอกาสมันก็มาแบบไม่ทันตั้งตัว
แค่ไปนั่งจิบเครื่องดื่มในบาร์ ก็อาจจะพลิกชีวิตได้เหมือนกันนะ ใครจะไปรู้ ว่านั่ง ๆ อยู่ อาจจะมีใครมาได้ยินไอเดียเด็ด ๆ ของเราหรือได้รู้จักใครใหม่ ๆ ที่นำพาไปสู่ประสบการณ์และเรื่องราวใหม่ ๆ ก็ได้นะ