ถ้าถามหาร้านขนมไทยในเมืองโคราช เชื่อว่าเกือบจะทุกคนต้องบอกให้ไปที่ร้าน บ้านขนมไทย ซึ่งตั้งอยู่ในซอยตรอกจันทร์ เพราะตลอด 30 ปีที่ผ่านมา มนต์เสน่ห์ของขนมไทยเจ้านี้ชวนให้ใครติดใจมานักต่อนักแล้ว ด้วยรสชาติความหอมหวานแสนถูกลิ้น สีสันรูปลักษณ์อันถูกตา จะซื้อทานเองหรือเป็นของขวัญของฝากก็ถูกใจ ทีมงาน Wongnai Korat จึงไม่ขอพลาด รีบบุกไปขอสัมภาษณ์ทันทีครับ
ร้านบ้านขนมไทย ตั้งอยู่ในซอยตรอกจันทร์ ค่อนไปทางก่อนจะออกถนนมิตรภาพ เป็นที่รู้กันดีว่าขนมไทยร้านนี้ถ้ามาช้าหรือไม่ได้สั่งจองไว้ล่วงหน้าก่อนอาจจะอดได้ แต่ก็ไม่ต้องกลัวว่ามาแล้วจะไม่มีอะไรให้ทานนะครับ เพราะภายในร้านยังเปิดเป็นคาเฟ่เล็กๆ มีมุมกาแฟ มุมนั่งชิลล์ ไว้บริการด้วย จะสั่งขนมไทยมาทานคู่กับกาแฟ หรือจะขนมฝรั่งอย่างเค้ก เบเกอรี ก็มีให้เลือกทานเหมือนกัน ในระหว่างที่เรารอคุณสุดา เหรียญมณี (ป้าเอ็กซ์) และ คุณปานวาด เหรียญมณี (น้องปอ) หญิงงามผู้กุมความหวานแห่งบ้านขนมไทย ก็ขอเดินชมร้าน ชมสวน ที่ตกแต่งได้อย่างไทยร่วมสมัยลงตัวมากๆ
ก่อนอื่นต้องขอขอบคุณป้าเอ็กซ์และน้องปอ ที่เสียสละเวลาเล่าเรื่องราวความเป็นมาและต้อนรับเราเป็นอย่างดีครับ
เรื่องราวนี้ป้าเอ็กซ์เล่าย้อนกลับไปตั้งแต่เมื่อปี พ.ศ. 2529 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการขายขนมไทยว่า ตอนนั้นทางครอบครัวมีแผงขายดอกไม้อยู่ที่ตลาดเทศบาล 1 (ซึ่งปัจจุบันคือลานสวนอนุสรณ์สถานสวนสุรนารี ใกล้กับอนุสาวรีย์ท้าวสุรนารี) และมีความรู้เรื่องขนมจากพี่สาวที่สอนทำขนมอยู่ที่วิทยาลัยอาชีวศึกษานครราชสีมา ทางครอบครัวเลยให้ป้าเอ็กซ์มาทดลองขายขนมไทยในตลาดด้วยกัน ป้าเอ็กซ์เล่าว่ายังจำได้แม่นเลยว่าขนมไทยชนิดแรกที่เริ่มขายตอนนั้นคือ ขนมชั้น ปรากฏว่าผลตอบรับดีเกินคาด ก็เลยตัดสินใจยึดเป็นอาชีพและย้ายมาเปิดร้านขนมไทยอย่างจริงจังที่ตำแหน่งร้านตรงปัจจุบันนี้
เมื่อพูดถึงขนมไทยที่โดดเด่นเป็นซิกเนเจอร์ของร้านบ้านขนมไทย ก็ต้องเป็น พานขนมมงคล 9 อย่าง, ชุดตะกร้าขนมไทย และวุ้นวันเกิด ซึ่งมีลูกค้ามาซื้อเป็นของฝาก ของขวัญ ตลอดจนใช้เป็นขนมในงานมงคลต่างๆ
มาพูดถึง "พานขนมมงคล 9 อย่าง" หน่อย (พานละ 500.-) ซึ่งประกอบด้วยขนมไทยได้แก่ ทองหยิบ ทองหยอด ฝอยทอง เม็ดขนุน ทองเอก ข้าวเหนียวแก้ว ขนมชั้น กลีบลำดวน และลูกชุบ นิยมใช้ในพิธีมงคลต่างๆ เช่นงานแต่งงาน ในชุดนี้ทางร้านยังให้ยืมพานไปโดยจ่ายค่ามัดจำไว้ ใช้งานเสร็จแล้วก็นำมาคืน
ส่วน "ตะกร้าขนมไทย" (ในรูปนี้ราคา 500.-) ที่คนนิยมซื้อเป็นของฝาก สวัสดีปีใหม่ จะมีสองแบบคือ ตะกร้าขนมสด เป็นพวกขนมที่มีหน้ากะทิ เช่น ขนมหม้อแกง ขนมตะโก้ ขนมลืมกลืน และตะกร้าขนมแห้ง ที่ไม่มีหน้ากะทิ เช่น ฝอยทอง ทองเอก ข้าวเหนียวแก้ว กลีบลำดวน ราคาเริ่มต้นที่ 350 บาท ไปจนถึง 1,200 สามารถเลือกเปลี่ยนเป็นลูกชุบได้เช่นกัน นอกจากนี้ยังมี "วุ้นวันเกิด" เป็นวุ้นตกแต่งหน้าด้วยลูกชุบ เป็นขนมที่ใช้งานต่างๆ ได้เก๋ไก๋ไม่ซ้ำใคร ราคาเริ่มต้นที่ 250 บาท (ในรูป 250.-) ซึ่งป้าเอ็กซ์แนะนำว่าควรสั่งจองล่วงหน้า 2-3 วัน
ฟังเรื่องเล่าขนมไทยยอดนิยมจนหิว อยากชิมแล้ว เราก็มาชิมขนมในตะกร้าขนมไทยกันดีกว่า เริ่มจากขนมไทยบนสุดวนไปทางขวามือนะครับ ทองหยิบ ทองหยอด ฝอยทอง เม็ดขนุน และทองเอก รูปล่างเป็น กลีบลำดวน ขนมถั่วแปป ลูกชุบ ขนมชั้น รสชาติหวานถึงเครื่อง สวยงาม แต่ละชิ้นมีความประดิดประดอย น่ารัก ทำเป็นชิ้นเล็กๆ
นอกจากตะกร้าขนมไทยที่เราคุ้นเคย ยังมีขนมอย่างอื่นอีกให้ได้ลองนะครับ ไม่ว่าจะเป็น ขนมหม้อแกง ทองม้วน ที่ออกแบบแพ็คเกจน่ารัก น่าซื้อเป็นของฝากเช่นกัน
ป้าเอ็กซ์ยังพูดถึงแนวโน้มขนมไทยว่า ไม่อยากให้เด็กรุ่นใหม่ลืมเลือนขนมไทย ยอมรับว่าขนมไทยเป็นงานที่ละเอียดอ่อน พิถีพิถัน เป็นงานฝีมือ ใช้เวลาทำนาน แต่อายุขนมเก็บได้สั้น อย่างลูกชุบก็เก็บได้ 2-3 วันเท่านั้น ซึ่งต่างจากขนมฝรั่งที่ใช้เวลาทำสั้น แต่เก็บไว้ได้นาน ก็เลยทำให้คนรุ่นใหม่ไม่นิยม ถึงอย่างนั้นก็อยากให้เด็กรุ่นนี้อนุรักษ์ สืบสานขนมไทยให้คงอยู่ ซึ่งที่ร้านบ้านขนมไทยก็มีนักศึกษาอาชีวะมาฝึกงานอยู่เสมอ หรือแม้แต่นักเรียนแลกเปลี่ยนต่างชาติก็มีเข้ามาศึกษาเรียนรู้ขนมไทย โดยที่ร้านมีโครงการเปิดคอร์สสอนทำขนมไทยในปีหน้าด้วย
เมื่อป้าเอ็กซ์เล่าถึงขั้นตอนการทำขนมไทยเสร็จแล้ว ก็เกรงว่าเราจะนึกภาพกันไม่ออก จึงพาทีมงาน Wongnai Korat เข้าไปดูเบื้องหลังถึงในครัวกันเลย
ได้เห็นถึงความตั้งใจของร้านบ้านขนมไทยในการนำเสนอขนมไทย ที่สวยงาม ประดิษฐ์บรรจง ทั้งภายนอกและรสชาติภายในแบบนี้ ก็ต้องขอบคุณร้านบ้านขนมไทยที่เป็นผู้สืบสานเรื่องราวความหอมหวานของขนมไทยให้อยู่คู่กับเมืองโคราชต่อไปครับ
