คงไม่มีใครปฏิเสธว่าตลาดพลูคือแหล่งของกินที่ดีงามและหลากหลายมากที่สุดแห่งหนึ่งในย่านฝั่งธนฯ เรียกได้ว่า อยากกินอะไรต้องได้กิน จะของคาว ของหวาน อาหารไทย หรืออาหารจีน ยิ่งถ้าใครชอบอาหารสูตรต้นตำรับ เน้นความเก่าแก่ บอกเลยว่ามาที่นี่ได้เจอแน่นอน!
และหนึ่งในร้านที่เก่าแก่มากที่สุดแห่งหนึ่งในตลาดพลู ก็คือร้าน “เต็กเฮง หมี่กรอบจีนหลี” นี่เลยค่ะ ร้านหมี่กรอบโบราณ ที่ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 5 หากลองนับ ๆ ดูแล้วก็ล่วงเลยมา 110 กว่าปีแล้วค่ะ บอกเลยว่าด้วยอายุขนาดนี้ ถ้าไม่ดีจริง มาไม่ถึงจุดนี้แน่นอน!
ความจริงแล้วที่ร้าน “เต็กเฮง หมี่กรอบจีนหลี” ไม่ได้มีขายแค่หมี่กรอบนะคะ ทางร้านขายเมนูอาหารจีนทั่วไปด้วยเช่นกัน เพียงแต่เมนูเด่นที่สุดของทางร้านคือ “หมี่กรอบ ร.5” ที่บอกเลยว่า ถ้ามาแล้วพลาดไม่ได้! เพราะหมี่กรอบของที่นี่ไม่เหมือนที่ไหน
“คุณต้อย” ทายาทผู้สืบทอดร้านเต็กเฮง หมี่กรอบจีนหลี รุ่นที่ 4 เล่าให้เราฟังว่า สูตรหมี่กรอบของที่ร้านเป็นสูตรของทางจีน เนื่องจากครอบครัวของเธอเป็นชาวจีนที่อพยพจากไหหลำมาไทย และได้มีโอกาสมาเปิดร้านอยู่ริมท่าน้ำตลาดพลูแห่งนี้
และจุดที่ทำให้ร้านเต็กเฮง หมี่กรอบจีนหลีโด่งดังขึ้นมา ก็คือเรื่องราวการมาเยือนของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวรัชกาลที่ 5 นั่นเองค่ะ
“วันนั้นอาเหล่ากงผัดหมี่กรอบอยู่ แล้วในหลวงท่านล่องเรือผ่านมาพอดี ท่านได้กลิ่นหอมของหมี่กรอบร้านเราก็รู้สึกสนพระทัย เสวยแล้วยิ่งถูกพระทัย ท่านจึงพระราชทานนามให้หมี่กรอบของร้านเราว่า หมี่กรอบเสวยสวรรค์”
ซึ่งหมี่กรอบจานดังกล่าว ก็คือหมี่กรอบสูตรเดิมที่ทางร้านยังคงขายต่อเรื่อยมาจนปัจจุบัน จุดเด่นของหมี่กรอบจานนี้คือรสชาติที่แสนจะเข้มข้นค่ะ และนอกจากหมี่กรอบแบบแห้งแล้ว ทางร้านก็มีหมี่กรอบแบบน้ำด้วยนะคะ แปลกไปอีกแบบเลย
“ตอนแรกเราก็ทำแต่สูตรปกตินี่แหละ แต่ลูกค้าเขาเรียกร้องมา เขาบอกอยากกินแบบน้ำบ้าง”
เห็นว่าร้านดูเงียบ ๆ แบบนี้ แต่คุณต้อยบอกว่า ลูกค้าเยอะมากขึ้นเรื่อย ๆ เลย เพียงแต่ส่วนมากจะมาวันเสาร์ วันอาทิตย์กันมากกว่า วันธรรมดาคนจะน้อยหน่อย
“จริง ๆ ด้วยทำเลของร้านเรามันห่างไกลร้านอื่นมาก ลูกค้าที่มาจึงเป็นคนที่รู้จักร้านเรา อยากกินอาหารของเรา ไม่ใช่แค่คนที่บังเอิญผ่านเข้ามา ที่ร้านเรายังขายดีอยู่เรื่อย ๆ ก็เป็นผลจากการบอกเล่าปากต่อปากทั้งนั้น”
นอกจากรสชาติอาหารที่น่าประทับใจแล้ว อีกสิ่งที่หนึ่งอดพูดถึงไม่ได้ นั่นก็คือ พนักงานเสิร์ฟของทางร้านค่ะ แอบตกใจเล็กน้อยในตอนแรก พอสังเกตไปเรื่อย ๆ จึงเข้าใจว่า พนักงานของทางร้านเป็นผู้บกพร่องทางการได้ยินค่ะ
“ตอนแรกเราก็ไม่มั่นใจนะ ว่าเขาจะไหวไหม แต่เอาเข้าจริงมันก็ไม่ยากขนาดนั้น ถ้าเราได้เปิดโอกาสให้เขาได้ใช้ศักยภาพของเขาทำงาน เราจะรู้ว่ามันไม่มีอุปสรรคอะไรเลย นี่เขาก็อยู่กับเรามาร่วม 20 กว่าปีแล้วนะ”
นอกจากจะเป็นร้านอาหารเก่าแก่ที่ทำให้เราได้อิ่มท้องไปกับอาหารรสชาติดี ๆ แล้วก็ยังทำให้เราอิ่มใจไปกับความคิดและทัศนคติที่น่าชื่นชมของทางร้านไปพร้อม ๆ กันด้วย ใครที่มีโอกาสแวะมาตลาดพลู ก็อย่าลืมแวะมาลิ้มลองรสชาติหมี่กรอบโบราณของร้านเต็กเฮง หมี่กรอบจีนหลีกันนะคะ รับรองว่าเป็นรสชาติที่ไม่เหมือนที่ไหนแน่นอน : )
